Depuis qu’elle existe, la corrida alimente l’imagerie populaire. Tous les supports lui sont bons : gravures, BD, publicité, objets souvenirs, cartes postales, boîtes d’allumettes, bagues de cigare, affiches de cinéma, assiettes peintes, partitions de musique, jeux, emballages, poupées etc. Dessus, la corrida y déploie le grand éventail d’histoires, de fables, d’explications qui la traversent. Corrida comique, tragique, sérieuse, pour rire, érotique, sauvage, cruelle, sublime, admirable, fantaisiste, fantastique, sophistiquée, sommaire, haïssable, passionnelle. Depuis des années, le peintre Claude Viallat collectionne, sans en écarter un, tous ces supports, riches ou modestes, sur quoi s’inscrit le combat d’un homme avec un toro et les sentiments, contradictoires, qu’il inspire. Sa collection, la plus riche au monde (environ 17 000 pièces à ce jour) donne à voir, l’étendue, la variété, l’infinie richesse de cette imagerie, sa créativité, sa puissance populaire. Le toro est sauvage, le toro est gentil, le toro est bienfaisant, le toro est rigolo, le toro fait vendre du cirage, le toro fait peur, le toro est courageux. Le torero est un héros, le torero a peur, le torero est un séducteur, le torero est une femme, le torero joue, le torero est un souvenir, le torero meurt…Ce sont tous ces aspects que donne à voir le présent ouvrage, écrit par l’un des meilleurs connaisseurs actuels de cette culture. Jacques Durand Journaliste, auteur de nombreux livres et de documentaires sur la corrida, il est chroniqueur taurin du journal Libération depuis 1986. Claude Viallat Membre en 1969 du groupe Supports-Surfaces, ancien directeur de l’école des beaux-arts de Nîmes.